53家店聯手
荒野變幸福休閒小鎮
台中新社 花海節加持、市場區隔化策略成功
法國留學返國的年輕人張祐宗，在台中新社開設第一家庭園西餐廳，帶動休閒農業店家共組協會，攜手打造「新社」品牌。如今，一檔花海節，53家店光是配合活動行銷，進帳就衝破10億元。
興奮迎接即將到來的假日，周遭的人開始熱烈討論起來：去看花海、採香菇、去極簡禪風或花園環境的餐廳喝下午茶讓心靈紓壓。新社的晨曦美，夕陽絢爛，連漆上七種不同顏色的電線杆，也是蔚為可觀的風景。
早年，宛如一座原礦的新社，說不出有什麼名堂，連台中市人都只到大坑散心而不知還有「後山」新社。受限於資源不足，青年人口流失，「壯男」只剩下第十軍團等幾座兵營的阿兵哥，新社淪為「老農之鄉」，種苦瓜、枇杷、四季豆、桃子、葡萄、番茄、文心蘭，當時最大的產值是香菇，一年八億元。
曾幾何時，風水輪流轉，誰也沒想到新社近十二年來竟然谷底大翻身，變成時髦的休閒勝地。
不等幸運之神降臨，自己創造命運，新社開拓為黃金夢田，要追溯到園藝設計專家張倉明、千樺花園餐廳創辦人張祐宗這對父子檔的「開山」築夢。
從花農成功轉型休閒餐飲
被喻為「綠手指」的張倉明，看中新社海拔五百公尺的涼爽氣候及充滿芬多精的天然環境，一九九八年買下兩千多坪地當作園藝場，培植仙客來、聖誕紅、蘭花，並率先大量種植梅花。
其後，花卉趨向商品化，大量繁殖，價值削低，二○○一年，剛從法國留學回來的張祐宗，決定從花農轉型為休閒餐飲。他發揮設計專長，把閒置的倉庫改成玻璃屋式的庭園餐廳，藉由置身繁花茂樹景觀中，使人優游其間，可以放鬆身心。
張祐宗參照外國花園博覽館的模式，首創買票入園可抵咖啡消費的作法，當年，一百元票價在此偏鄉算高價位，但追尋浪漫的賞花人潮眾多，一經媒體報導，每天光是接問路的電話就爆量一百多通。
張祐宗還記得，他為了千樺花園餐廳所設定的西餐廳格調，去選購桌椅時，家具店問他餐廳開在哪裡，他回答新社，老闆竟勸他：「做阿兵哥的生意，不用買那麼好的椅子啦！」令他啼笑皆非。
剛開張的兩、三年，很難應徵得到願意待在偏鄉工作的廚師，有的甚至才來三天就走了，逼著他不得不買食譜親自下廚，他很確定的就是依照初衷，形成普羅旺斯山城風格，絕不走土雞城的路線。
○二年，薰衣草森林也入駐新社，借力使力，和千樺推舉在地民宿業者「木佃軒」負責人黃翠華為創會理事長，成立新社休閒農業導覽發展協會，集結有心在此發展的商家，立意打造「中部陽明山」。
借助千樺的園藝經驗及行政院農委會種苗改良繁殖場現有的向日葵、油菜花金黃花海，加上薰衣草森林配合經濟部的發展計畫，以廣袤香草植物招徠，還有鄉長李光銘爭取的政府經費，種下十萬棵櫻花，成功以花海打出新社的知名度。
在千樺這批先驅者的帶動下，機會開始冒出來，農民第一代覺醒轉型，第二代肯回鄉共同打拚，外地人也把異鄉當成了故鄉。
黃薇臻八年前從清水搬到新社姊姊家住，愛上新社人文風情，她發想：「新社很美，但遊客只去薰衣草森林後就離開了，有什麼可以吸引他們停留得更久，或是願意再來？」
她發現，新社是香菇的故鄉，台灣六五％的香菇產自新社，於是找上同是單親媽媽背景、但有經營事業經驗的好友郭倩妘，合資興建豪華木屋餐廳「菇菇部屋」，推廣以香菇為主角的休閒農業。
著名農作物再包裝 香菇產值翻三倍
○八年開幕，訴求「媽媽手做的食物最溫暖」，健康養生的香菇手工麵線、百菇肉骨茶風味鍋都令人耳目一新，還提供ＤＩＹ採菇體驗、做菇類泡菜帶回家，菇零食伴手禮也透過網路宅配賣得火紅，三年即轉虧為盈。在業者努力與新社農會推廣下，如今新社的香菇產值超過二十億元，直逼往昔的三倍。
新社蘭亭第二代羅卉菁一○年辭去台北的工作，回鄉幫助蘭農父親轉型。「台北只是找工作較方便，新社則是生活、休閒的地方，我開始想要全家人一起努力，而不是疲累地在異鄉日復一日賣給工作。」
拚不過大型生技蘭園，羅卉菁透過協會舉辦的休閒農業觀摩活動，找到自己的市場定位。她養護紫斑蝶的棲息地，復育螢火蟲，開闢竹節蟲生態專區和蜥蜴館，專攻親子客群。服下正確「轉骨方」後，蘭亭的營業額是以往的兩倍。
杜文浩也被新社好山好水和有理想的協會感召，從石岡前來加入陣營。他老早就看中新社山脊上大樹圍抱、雲霧繚繞的一塊千坪台地，胸懷山嵐清風，飽覽彩霞映照，「我想住在半是仙境半人間的地方」。他認為新社欠缺日式禪風美感的餐廳，動手畫設計圖，因為懷念童年記憶裡鄉村裊裊上升的炊煙景象，命名「又見一炊煙」。來過的人震懾於它的美，在網路上不停轉Po照片，每日入座的消費客破百。
打群體戰 賺商機更活出幸福
現在，新社方圓不大的「井」字形區域內密集擠進了超過六十家中大型規模的業者，新社旭日東升，靠的正是這群精英「民力」拚鬥的能量；而協會會員間和諧互助、分工合作營造商機，則是這股力量發揮加乘效果的關鍵。
舉例來說，為了便利初來乍到的訪客，協會五十三個會員一起動腦，首創捷運概念式的七線旅遊動線，包括「綠線－生態慢活」、「黃線－花海」、「紅線－人文歷史」、「紫線－浪漫」、「藍線－天空夜景」、「粉紅線－春天桃花」及「咖啡線－香菇」，遊客依電線杆上所塗顏色和編號，就知道店家的位置。
在協會的大旗幟下，各店區隔出特色，吸進更多人潮，而且九年來和氣共生，頗為難得。張祐宗說，薰衣草森林願意把東京考察的錄影帶播放給同業們做為借鏡，拓寬國際視野；「又見一炊煙」客滿了，會把客人轉介給其他同業；一場新婚婚宴在千樺舉行，千樺會主動建議賓客們前一晚就先來住到新社，安排他們住到幾家風格迥異的民宿，次日有新奇體驗足以分享。
更特別的是，店家萬一聽到客人對於另一店家有抱怨，不僅不會落井下石，反倒安撫情緒、了解事由，藉由接通電話製造致歉的機會。這樣的「救球行動」就在於讓遊客不因某一家的疏失，而一竿子打翻一船人。
店家們相挺共為新社品牌持續努力，舊與新、一代與二代、本地與外來，完美融為一體，他們不但賺到好幾桶金，更活出了幸福質感。
張祐宗
出生：1968年
現職：千樺花園餐廳負責人
經歷：工業及室內設計工作室負責人
學歷：法國巴黎Creapole高等藝術設計及管理學院工業設計系
一分鐘看新社
現況：人口25400人、面積68.8平方公里。
特色產業：休閒農業。
活力元素：每逢周休二日即能吸引24萬人造訪，年產值達50億元。
成功關鍵
在地商家自力救濟，共商經營小鎮之道，
甚至彼此資訊和資源互通，打造共贏局面。
各餐廳商家雖業態相仿，卻能同中求異，以不同特色主題各自開發客群，讓新社不但免於同業惡性競爭，反而創造多元性，把餅作大。
資料來源: email
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