學習自找麻煩

只有那些經歷過挫折,並勇於面對問題、克服過困難的人,才有能力得到真正的成就與快樂。   ——黑立言

在電影『神鬼交鋒』中提到了一個很有趣的小故事:兩隻小老鼠掉進了一杯牛奶中,一隻老鼠看著杯子裡面深如海的牛奶,放棄了求生意志,結果淹死在裡面。另外一小老鼠偏不信邪,拼命的在牛奶裡掙扎,想要爬到杯緣,雖然屢戰屢敗,牠還是不停的掙扎,拼命在牛奶裡面舞動四肢。結果奇蹟出現了,牛奶經過牠不停的攪拌,竟然越來越濃稠,結果凝固成奶酪,這隻老鼠就站在奶酪上面免於淹死的命運。

 

 

在過去動亂的年代,很多人跟故事裡的小老鼠命運一樣,必須面臨挑戰與困難,並且練習從克服困難中,累積自己的應變能力。但是相對來說,現在我們是活在一個天下太平的環境,我們都較少有機會面對過去那種極度艱困的環境,所以該如何鍛鍊自己的耐力呢?

這讓我想到一位卡內基青少年班的學員,他的父母為了栽培他在困境中力爭上游的耐力,就讓他一個人住在英國寄宿家庭裡面,在人生地不熟,又不太會講英文的情況下,他完全靠自己想辦法度過了半年的異國求學生活。回來之後,這個學員有一肚子的故事要說給我們聽,講的時候臉上也充滿了克服障礙之後的自信與快樂。

另一個完全不同的案例,發生在一位政府單位高階主管的小孩身上。他的媽媽告訴我,他很擔心自己小孩的未來,所以從小就只要求兒子專心唸書及準備考試,任何與學校功課無關的事都盡量不要做。這個小孩也很聽話,天天心無旁鶩的唸書,結果考上了名校成功大學,這時媽媽才鬆一口氣。

想不到住校的第一天,小孩就打電話回家問:『媽,洗衣機要怎麼用?』這位媽媽才驚覺,他沒有教孩子任何打理自己生活所必須具備的種種技能,導致她的小孩在住校後什麼都不會。她趕緊請一週假,到南部給孩子生活技能的特訓,讓兒子起碼有在外獨立生存的基本能耐。經過這次教訓後,她語重心長的說:『我們做父母的,不可能一輩子照顧自己的小孩,很多事情最好早一點讓他們做做看,即使做錯了也是很好的鍛鍊,要不然他們只會唸書,住在外面幾天就不得不回家避難了!』

在卡內基青少年課程中,我們會要求學員做一些自己不想做、但又知道自己應該做的事情,讓學員體會這種『完成困難任務』的快樂。有趣的是這些『困難任務』是由他們自己提出,所以任務的方向很多元。記得有一位學員給自己的困難任務就是『主動跟大人說話』,因為他說過去只要見到大人,就會擺臭臉裝陌生,常常因此被父母罵沒禮貌。但在執行任務中,他勉強自己即使在等電梯的時候,主動跟鄰居的叔叔阿姨打招呼交談。完成任務後,他說跟大人講話還挺有意思的,而且也覺得自己變得更成熟了。

國三那年我跟著家人到美國唸書,當時學校建議我應該去唸ESL(English as a Second Language,英文是第二語言,也就是英文很破)的班,跟一群和我一樣不太會說英語的外國同學唸書,但父母反對,他們堅持讓我進普通班唸書。剛入學時老師同學都說英文,我幾乎聽不懂,學習過程的艱難真是不堪回首。但人都有求生的本能,適應之後我的英文進步非常快,到現在已經可以用英文思考、教學、寫作,甚至在夢中講英文!

許多當年跟我年齡相仿的小留學生自己留在海外讀書,他們不久就發現就算不學英文,在美國社會的華人社區還是可以混下去,就在ESL班上混日子,最後英文沒學好、中文也忘的差不多了。相對於這些小留學生,流利的英文能力讓我在往後的工作生活更順心。學習語言就像是影子一樣,小時後以為看不見就可以逃避,但等到要升學了、就業時,英文不好的陰影就如影隨形,逃也逃不掉。

古希臘的哲學家說,神故意用挫折來包裝榮耀、成就與快樂;只有那些經歷過挫折,並勇於面對問題、克服過困難的人,才有能力得到真正的成就與快樂。卡內基先生也強調:『真正的快樂不見得是從享樂中得到,它多半是一種征服困難的成就感。』讓我們一起來找個專屬自己的『困難任務』、一起來體會征服挑戰的成就與榮耀。

 


作者為卡內基講師

 

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